Cela fait quelque temps que j’ ai découvert le site OpenRouter que je trouve extrêmement utile : il permet d’ accéder à la quasi-totalité des modèles de langage accessibles sur le marché de manière simple et conviviale.
Le site offre une interface d’ accès unifiée vers plus de 300 modèles de langage. Les modèles « dernier cri » des principaux fournisseurs sont disponibles, comme Mistral 2 Large, GPT-4.1, Claude 3.7 Sonnet, Meta Llama 4 etc…
Vous ne devrez donc plus souscrire à des abonnements séparés pour chaque fournisseur, ni pour l’ accès web ni pour l’ accès par interface de programmation (API). Autre avantage, le coût d’ utilisation est calculé par token ce qui est en général beaucoup plus intéressant que l’ approche forfaitaire des abonnements type ChatGPT+ ou Google One AI Premium.
C’ est parti pour un tour d’ horizon d’ OpenRouter.
1. Prise en main et interface conversationnelle
L’ écran d’ accueil d’ OpenRouter présente les étapes à suivre pour commencer à utiliser la plateforme : il est d’abord nécessaire de s’ inscrire et d’ acheter des crédits. Vous avez également la possibilité de générer une clé d’ accès API si vous souhaitez interagir avec les modèles via des programmes, mais cette étape est facultative.
Les modèles sont accessibles de deux manières : via une interface web conversationnelle, similaire à celle de ChatGPT, et via une interface de programmation (API). Cette API est unifiée pour tous les modèles, ce qui simplifie grandement le travail des développeurs.
L’ interface conversationnelle est classique et permet de sélectionner le modèle à utiliser en haut de l’ écran. Chaque nouveau dialogue est considéré comme une room (salle) associée à un ou plusieurs modèles de langage.
Si plusieurs modèles de langage sont sélectionnés, l’ interface soumettra la même question à tous les modèles activés simultanément. Cela permet de comparer les réponses des différents modèles, mais augmente également le coût.
Il est également possible de désactiver certains modèles sélectionnés. Par exemple, dans l’ image ci-dessous, trois modèles sont sélectionnés, mais Claude 3.7 Sonnet est désactivé. L’ interface répond donc simultanément à mon prompt avec OpenAI ChatGPT 4.1 et Google Gemini 2.5 Pro Preview.
L’ interface conversationnelle permet de joindre des résultats de recherche web (Web Search) et des fichiers, y compris des images à analyser. Par contre il n’ est actuellement pas possible de générer des images avec les modèles disponibles sur OpenRouter. Le site se concentre sur les interactions textuelles.
2. Choix des modèles et fournisseurs d’ infrastructure
OpenRouter permet de choisir non seulement les modèles, mais aussi les fournisseurs d’ infrastructure chez lesquels les modèles sont exécutés. La transparence sur les fournisseurs d’ infrastructure est très importante car ceux-ci ont des politiques de modération et de réutilisation des données, des performances techniques et des prix différents.
La figure 3 montre la liste des fournisseurs d’ infrastructure pour le modèle Meta Llama 4 Maverick. On peut voir que le modèle est disponible chez plusieurs fournisseurs :
Passons rapidement en revnue les différentes informations listées pour chaque fournisseur. Les icônes sur la gauche indiquent :
- l’ identification du modèle auprès du fournisseur;
- le pays dans lequel se situe le fourniseseur ;
- la précision des paramètres du modèle. Certains fournisseurs choisissent en effet de recourir à des versions comprimées des modèles pour réduire les coûts de calcul, au prix de résultats moins précis ;
- la politique de réutilisation ou non de vos dialogues pour améliorer le modèle. De nombreux fournisseurs choisissent de ne pas réutiliser les données pour des raisons de confidentialité ;
- la politique de modération des dialogues par fournisseur. Certains fournisseurs choisissent de ne pas modérer les dialogues pour des raisons de liberté d’ expression ;
- si le fournisseur permet l’ interruption d’ un dialogue en cours de génération, ce qui peut permettre de limiter le coût de calcul en cas de dialogue trop long ou partant dans une mauvaise direction ;
- si OpenRouter vous permet d’ enregistrer vos clés API obtenues auprès du fournisseur, auquel cas vous payez directement le fournisseur et OpenRouter ne vous facture rien.
Ensuite, les colonnes de chiffres sur la droite fournissent les informations suivantes :
- la longueur maximale de la fenêtre de contexte, en tokens. Celle-ci comprend à la fois la question et la réponse. La taille de la fenêtre de contexte dépendant du modèle, elle sera en principe la même pour tous les fournisseurs d’ infrastructure;
- le nombre maximum de tokens générés par le modèle lors d’ une réponse;
- le coût par million de tokens en entrée (dans votre question);
- le coût par million de tokens générés en réponse par le modèle;
- la latence, soit le délai moyen d’ attente en secondes entre l’ envoi de la question et la réception du premier token de la réponse;
- le débit, soit le nombre moyen de tokens reçus en réponse par seconde;
- le taux de disponibilité, soit le pourcentage de temps où le modèle est disponible selon les mesures d’ OpenRouter.
L’ algorithme utilisé par OpenRouter pour déterminer le fournisseur pour un modèle donné est de prioritiser le fournisseur le moins cher parmi ceux offrant la meilleure disponibilité. Si un fournisseur est indisponible, OpenRouter choisira le fournisseur suivant dans l’ ordre déterminé par l’ algorithme.
A noter qu’il est possible de modifier cet ordre en choisissant d’ autres critères de prioritisation, comme la latence ou le débit. Remarque importante, il est également possible d’ exclure de la liste les fournisseurs qui réutilisent vos données à des fins d’ entraînement.
Si la notion de token n’est pas claire pour vous, vous pouvez consulter mon article sur le sujet.
3. Modalités de paiement
OpenRouter est un intermédiaire entre vous et les fournisseurs de modèles et il est donc normal qu’ il soit rémunéré via un système de commission. Celle-ci est prélevée à chaque fois que vous ajoutez des crédits à votre compte. Par contre il n’ y a pas de commission prélevée sur chaque token que vous consommez : OpenRouter applique de manière transparente le prix chargé par le fournisseur d’ infrastructure.
Il est possible de voir sa consommation de tokens et de crédits de manière assez facile sur le site d’ OpenRouter :
Pour être complet, certains modèles sont offerts gratuitement par OpenRouter : il s’agit des modèles « open-weights » comme Mistral Small 3.1 24B ou DeepSeek R1 Zero. Afin d’ éviter les abus, ces modèles sont limités en nombre de requêtes par jour.
4. Accès API pour les programmeurs
Je clôture par un dernier mot à l’ intention des programmeurs pour lesquels OpenRouter offre trois avantages :
Tout d’ abord, une interface API unifiée qui permet d’ accéder à l’ ensemble des 300 modèles disponibles sur la plateforme. Cela permet de simplifier le développement d’ applications qui utilisent des modèles de langage. L’ API est compatible avec l’ API d’ OpenAI.
Ensuite, OpenRouter propose un système de redondance qui permet de gérer l’ indisponibilité d’ un fournisseur de manière transparente. Si une requête échoue, OpenRouter peut automatiquement essayer une autre requête avec un autre modèle ou un autre fournisseur. Ceci est très pratique pour les applications qui demandent une haute disponibilité : si un modèle ou un fournisseur est indisponible, l’ application peut continuer à fonctionner sans interruption (pour autant qu’ OpenRouter ne soit pas lui-même en panne). Le prix à payer pour cette redondance est une légère augmentation du coût et du délai puisque la requête doit d’ abord être envoyée à OpenRouter ce qui ajoute environ 30ms de temps de réponse.
Enfin, l’ ensemble des frais est centralisé auprès d’ un seul fournisseur quels que soient les modèles utilisés, ce qui permet de simplifier la gestion des coûts.
Voilà, je pense avoir expliqué les grandes lignes de OpenRouter. Bonnes conversations !